Pourquoi les Français aiment-ils le Sumo ?

J’ai été hier matin à la cérémonie mortuaire de Futagoyama qui restera l’exemple d’un très grand lutteur. J’ai présenté à son fils Takanohana les condoléances du Président de la République française. Il y a quinze jours, j’avais eu l’honneur de participer au dîner de fin de tournoi de l’écurie de Takanohana et d’y prononcer le Kampai. Il y a un peu plus d’un mois, j’avais accompagné le Président de la République au tournoi de printemps d’osaka et avait dîné avec plusieurs lutteurs et des responsables de la Fédération de Sumo. Et à la fin de chacun des cinq grands tournois, je remets au vainqueur la coupe du Président de la République. Après deux ans et demi au Japon, je me sens beaucoup plus proche d’un sport qu’avant mon arrivée je connaissais mal.

Des amis japonais me demandent parfois pourquoi les Français sont attirés par le Sumo. Mon explication est simple. Je crois qu’ils voient dans ce sport, unique dans le monde, une expression particulièrement forte de l’identité japonaise. Ils y voient aussi une extraordinaire capacité à canaliser la force. C’est en effet une chose admirable que l’affrontement entre de tels colosses ne donne jamais lieu à aucune expression de haine ou de violence. Tous ceux qui connaissent des lutteurs sont aussi frappés par leur simplicité et leur attachement quasi-filial à leur écurie et à leur ‘’maître’’. Le Sumo c’est une culture au moins autant qu’un sport et sans en comprendre tous les mystères, les Français le ressentent profondément.

Bernard de MONTFERRAND